Como lidar com a artrite

Estima-se que 43 milhões de americanos sofrem com artrite ou problemas nas articulações. Provavelmente, poucos de nós chegaremos a uma idade avançada sem pertencer a esse grupo. Embora não haja cura, este artigo vai ajudá-lo a examinar alguns dos passos que você pode seguir para aliviar o desconforto. Vamos começar com algumas informações gerais sobre a artrite.

Há mais de 100 diferentes tipos de artrite, com inúmeras causas, de acordo com a Arthritis Foundation (Fundação da Artrite), de Atlanta. Entre as mais conhecidas estão a osteoartrite, artrite reumatóide, gota e o lúpus.

A osteoartrite é de longe a forma mais comum. Ela se caracteriza principalmente pelo colapso e perda da cartilagem das articulações. A cartilagem é o tecido duro que separa e protege os ossos em uma articulação. Conforme a cartilagem vai se desgastando e os ossos começam a se esfregar uns nos outros, a articulação fica irritada. Na osteoartrite, esse colapso da cartilagem é acompanhado por uma inflamação minúscula, endurecendo o osso debaixo da cartilagem e fazendo com que ele cresça ao redor das articulações. A maioria das pessoas desenvolve um pouco de osteoartrite quando envelhece.

Já a artrite reumatóide, por outro lado, não faz parte do processo do envelhecimento. Por razões desconhecidas, a membrana sinovial de uma articulação inflama, o que causa dor, inchaço, calor e vermelhidão.

No caso da gota, são cristais de ácido úrico em forma de agulha que se juntam nas articulações devido a uma falha na capacidade do corpo de metabolizar purinas. As purinas são compostos químicos que aparecem naturalmente em certos alimentos como fígado, rim e anchovas. Essa doença atinge principalmente homens acima do peso e relativamente sedentários com mais de 35 anos de idade.

O lúpus, por sua vez, afeta mais as mulheres do que os homens. O lúpus é uma doença auto-imune em que o próprio sistema imunológico do corpo ataca células saudáveis. Os sintomas são vários, de dores nas articulações a inflamações na boca e fadiga constante.

Felizmente, temos várias dicas para proteger suas articulações e aliviar essas dores. Na próxima seção, vamos dar uma olhada em alguns métodos básicos para aliviar os sintomas da artrite.